「朝起きたら首が痛くて動かせない」「首が回らないせいで運転や仕事ができない」

このような悩みを持ったことはありませんか？

朝起きて首に痛みが出る「寝違え」は、さまざまな原因によって引き起こされます。

寝違えを起こす頻度が高い方は、原因や対処法を理解しておくと、日常生活への影響を減らせるかもしれません。

この記事では、寝違えが起こる原因や対処法を詳しく解説していきます。

■寝違えとは？

寝違えとは、寝ている間に首や肩へ負担がかかることで生じる痛みの総称です。

眠る前まで何ともなかったのに、朝起きたら急に首や肩の痛みが出た場合は、寝違えが起こっている可能性があります。

寝違えの痛みは数日間続く場合があり、日常生活や仕事に影響を及ぼしてしまうことも。

万が一寝違えが起きた場合は、なるべく痛みを抑える工夫や対処法を行うことが大切です。

なお、あまりにも痛みが強い場合や、首を動かすと背筋や手足に電流が走るような場合、寝違えではなく他の病気の可能性もあります。単なる寝違えではない気がする時は、早めに医療機関で検査を受けましょう。

■寝違えの症状

首を寝違えた場合、主に以下のような症状が出現します。

• 首や肩に痛みが出る

• 首が回らなくなる

• しびれや頭痛が出現する

それぞれ詳しく見ていきましょう。

◎首や肩に痛みが出る

寝違えでは、ほとんどのケースで首や肩、背中などの痛みが生じます。

首を動かしたり、衝撃が加わったりした場合に強い痛みが出るため、身体を動かすのが億劫になる方も珍しくありません。

一定の位置から動かすと痛みが出るため、頭が左右どちらかを向いていたり、傾いたりしたままになる場合もあります。

◎首が回らなくなる

痛みや筋肉のこわばりから、首が回らなくなる場合もあります。

運転をする方や、仕事中に首を動かす必要がある方は、いつも通りの過ごし方ができなくなる場合もあるでしょう。

◎しびれや頭痛が出現する

首や肩の痛みだけでなく、頭痛が出たり、しびれが出たりする方もいます。

寝違えが起こる姿勢で長時間寝ていたために、首を通る神経が圧迫され、腕や手にしびれが出る場合があるのです。

また、首の筋肉が硬直すると「緊張性頭痛」が誘発されてしまう可能性もあります。

■寝違えが起こる原因

寝違えが起こる原因は明らかになっていませんが、以下の要因から起こると考えられています。

• 寝ている間の姿勢に問題がある

• 枕の高さに問題がある

詳しく見ていきましょう。

◎寝ている間の姿勢に問題がある

寝相や寝ている間の姿勢に問題がある方は、寝違えを起こしやすくなります。

人は寝ている間、無意識に寝返りを行い、筋肉のこわばりや血行が悪くなるのを防ぎます。

寝返りを打つのが少ない場合、首や肩の筋肉が固まってしまい、寝違えを起こす可能性があるのです。

また、寝ている間の姿勢が原因で、寝違えが起こるケースもあります。

うつ伏せで首に負担がかかる姿勢や、座ったまま寝てしまい頭が傾く姿勢では、寝違えが起こりやすくなるため注意が必要です。

◎寝具に問題がある

枕の高さや、マットレス・布団の硬さが身体に合っていない場合、寝違えを起こす可能性があります。

特に枕の高さは、寝ている間の首や肩の緊張に大きく関わります。

首と枕・布団との間に隙間ができていると、首の筋肉が緊張しこわばってしまうため、できるだけ身体に合う寝具を選ぶことが大切です。

市販の枕で身体に合うものが見つからない場合、タオルで高さを調節することで、首や頭を支えられるケースがあります。

整形外科で医師や理学療法士に相談し、自分の姿勢に合う高さのアドバイスを受けるとよいでしょう。

■寝違えた時の対処法

万が一寝違えてしまい、痛みをなるべく早めに解消したい場合は、以下のような対処法があります。

• 安静にする

• 痛み止めや湿布を使う

• 整形外科で治療を受ける

寝違えが起こった場合、まずは安静に過ごすことが大切です。

痛みや筋肉のこわばりがある状態で無理に首を動かそうとすると、かえって悪化してしまう可能性があります。

運転や仕事に支障が出るほどの痛みと動かしにくさがある場合は、可能なら休みを取って安静に過ごしましょう。

また、できる限り早めに痛みを取りたい方は、整形外科を受診するのも選択肢の1つです。

整形外科では、痛み止めや湿布の処方を受けられるほか、リハビリで痛みを抑える治療も行えます。

首に負担のかからない姿勢や、寝違えの再発を予防する方法の指導なども受けられるため、気軽に受診してみてください。

■寝違えて首が回らないときは整形外科へお越しください

寝ている間に首に負担がかかると寝違えてしまい、強い痛みが出る場合があります。

痛みが強い場合、日常生活や仕事に支障をきたす場合もあります。

万が一寝違えてしまった場合は、痛みを抑えたり、筋肉のこわばりを解消する治療などで、すみやかな改善を目指しましょう。

『たけもと整形外科』では、寝違えの治療や再発予防の相談も受け付けています。

首の痛み、繰り返す寝違えにお困りの方は、ぜひお気軽に当院へご相談ください。