朝起きてすぐに首が痛む場合、寝違えてしまった可能性があります。

首を同じ向きにしか向けられなかったり、動くたびに痛みを感じたりしてしまい、仕事や日常生活に不便を感じることがあります。

特に運転や安全に関わるお仕事をされている方は、寝違えによる痛みが思わぬトラブルにつながることもあります。気になる症状があるときは、早めに受診を検討すると安心です。

この記事では、寝違えの原因や症状について触れつつ、自然に治るのか、病院の何科を受診すべきかなどの疑問にお答えします。

■寝違えとは

寝違えとは、朝起きた時に首や肩へ痛みが出ている状態を指します。

寝ている間に首や肩の筋肉に負担がかかったり、眠っている間の姿勢が原因で血行が悪くなったりすると、筋肉に炎症やコリが生じ、寝違えが起こるのです。

寝起きに首を動かそうとした際、強い痛みや重苦しさを感じる場合、寝違えが起こっているかもしれません。

軽い痛みや動かしにくさが出る場合もあれば、首を動かせないほど強い痛みを感じ、日常生活に支障が出る場合もあります。寝違えの痛みが強いときは無理をしない判断も必要です。

■寝違えが起こる原因

寝違えは、眠っている間の姿勢の悪さや、寝具などの環境が身体に合っていないことなどが原因で起こります。

うつ伏せで眠ってしまったり、ソファーや床など睡眠に適していない場所で寝てしまったりすると、筋肉が硬直して寝違えを起こしてしまう場合があるのです。

また、仕事やスポーツなどで、日中に首や肩へ負担がかかった場合も、翌朝に寝違えが起こる場合があります。

頻繁に寝違えが起こる方は、寝相や就寝時の環境、筋肉の使い方などに問題がないか、気を配ってみるとよいでしょう。

■寝違えの症状チェックリスト

寝違えた場合、以下の症状が出現する場合があります。

• 首や肩を動かすと痛む

• 着替えや洗顔に苦労する

• 首を左右に動かすのがつらい

• 首や肩に熱っぽさを感じる

• 痛みで腕が上がらない

朝起きてすぐに、上記のような症状が出ている場合、寝ている間に寝違えた可能性があります。

■寝違えた時の対処法

寝違えが起こった場合、痛みをやわらげるための対処法として以下があります。

• 首をできる限り安静に保つ

• 痛み止めや湿布薬を使う

• マッサージやストレッチを行う

詳しく見ていきましょう。

◎首をできる限り安静に保つ

寝違えが起こった場合、無理に首を動かそうとせず、安静に保つことが大切です。

筋肉の炎症やコリが生じている場合が多いため、痛みを堪えて動かすと、痛みや炎症が悪化する可能性があります。

首を楽な位置や向きに保ったり、椅子や背もたれに頭を預けたりして、リラックスできる姿勢で過ごしましょう。

運転が難しい場合や、仕事に支障が出そうな場合は、無理をせず家で休むことも検討してください。

◎痛み止めや湿布薬を使う

痛み止めや湿布を使うことで、寝違えの痛みをやわらげられる場合があります。

軽い寝違えであれば、薬を使用することで、普段通りに生活できる場合もあるでしょう。薬を使用しても首を動かすのが難しい場合は、休みを取って療養することをおすすめします。

◎マッサージやストレッチを行う

軽いマッサージやストレッチを行うことで、痛みがやわらぐ場合があります。

筋肉のこわばりが原因で痛みが出ている場合、身体を動かすことで、緊張がほぐれ、首や肩を動かしやすくなるケースもあるのです。

ただし、炎症が強い時に行ったり、力加減を間違えたりすると、かえって悪化する可能性もあります。不安な場合は病院を受診し、マッサージやストレッチを行っても大丈夫か相談してください。

■寝違えは自然に治る？

多くの場合、寝違えは数日で自然と治ります。

軽症であれば、その日のうちに痛みを感じなくなったり、翌朝には重苦しさが消えたりする場合もあるため、日常生活に支障が出なければそのまま放置する方もいるでしょう。

ただし、1週間以上痛みが続く、日常生活に支障が出る、痛みだけでなくしびれも感じるなどのケースでは、病院を受診することをおすすめします。

症状が強い場合、寝違えではなく「頚椎椎間板ヘルニア」など、ほかの病気が隠れている可能性もあるためです。

動くのがつらいほど痛みが出ていたり、肩や腕に痛みを感じる場合は、早めに病院を受診して検査を受けましょう。

■寝違えが治らない時は病院の何科に行くべき？

寝違えは、主に整形外科で相談できます。

整形外科では、朝起きた直後からの経過を聞き取ったり、レントゲン検査などを行ったりし、寝違えとほかの病気を判別することが可能です。

また、薬の処方やリハビリテーションを受けて痛みをやわらげられるほか、寝室や寝具などに関するアドバイスから、寝違えの再発を予防するためのサポートも受けられます。

痛みが強く悩んでいる方や、頻繁に寝違えが起こり困っている方は、気軽に整形外科で相談してみてください。

■寝違えて首が痛い時は整形外科へご相談ください

寝違えは、眠っている間に起こってしまうため、誰にでも起こる可能性があります。

万が一寝違えてしまい、仕事や日常生活に不便を感じる場合には、整形外科で痛み止めの処方やリハビリテーションを受けることも検討してみてください。

『木曽川たけもと整形外科』では、寝違えの治療や、再発予防を見据えたアドバイスなどをご提供しています。

首の痛みがつらい方や、寝違えを繰り返して悩んでいる方は、ぜひお気軽に当院へご相談ください。